Comprendre les noms des processeurs: Intel

Intel est actuellement le plus grand fabricant de processeurs sur le marché des utilisateurs finaux. La plupart des ordinateurs fabriqués au cours des 30 dernières années ont été équipés d’un processeur Intel et la majorité des PC actuels fonctionnent également avec des puces Intel – et plus précisément avec des processeurs Intel Core. Il s’agit en l’occurrence de la série phare d’Intel, qui est intégrée dans la grande majorité des appareils grand public (ill. 1).

Les noms des processeurs Intel s’articulent de la façon suivante:

Intel Core i7-12700K

«Core» est le nom de la gamme de processeurs. D’autres séries de processeurs Intel connues ont pour noms «Atom», «Celeron», «Pentium» et «Xeon». Voici un récapitulatif:

Dans cet article, nous nous concentrons sur les processeurs Core, la ligne de processeurs Intel la plus répandue et la plus importante pour les utilisateurs privés et professionnels. À la fin de ce texte, nous nous pencherons brièvement sur d’autres CPU Intel.

Le schéma de désignation Intel Core

Apparus en 2006, les processeurs Core ont été intégrés dans une multitude d’ordinateurs de bureau. Depuis 2008, le schéma de désignation est resté à peu près identique.

Après le fabricant («Intel») et la gamme de processeurs («Core»), on trouve le marquage de processeur. Dans notre exemple, i7. Dans la série Core, Intel commercialise ses processeurs sous les noms de marquage i3, i5, i7 et i9. Les processeurs i3 se situent plutôt en entrée de gamme et conviennent aux activités de bureau standard. Les processeurs i5 couvrent le milieu de gamme. Les modèles i7 sont conçus pour la classe moyenne supérieure jusqu’au haut de gamme, tandis que les modèles i9 couvrent le haut de gamme pour ordinateurs de bureau ou portables. Les désignations i3, i5, i7 et i9 donnent donc des informations sur les performances des processeurs.

Le nom de marquage est généralement suivi d’un trait d’union (il est parfois omis), puis d’un nombre à quatre ou cinq chiffres. Le début de cette suite de chiffres indique la génération de processeurs. Comme Intel lance pratiquement chaque année une nouvelle génération, ce numéro constitue en quelque sorte une «année de sortie».

Après la génération apparaît le numéro de modèle. Dans notre exemple (12700), il s’agirait donc de la 12^e génération, modèle 700. Le numéro de modèle peut être plus ou moins considéré comme une indication de puissance. Les valeurs ne sont toutefois pas vraiment comparables ou standardisées. Mais en gros, plus le chiffre est haut, plus élevées seront les performances. Un Intel Core i5-12600 est donc plus performant qu’un Intel Core i5-12400. Actuellement, le numéro de modèle ne fait la différence que pour les appareils d’entrée et de milieu de gamme, les processeurs haut de gamme i7 et i9 n’en utilisant chacun qu’un seul. La situation pourrait toutefois changer avec l’arrivée de la nouvelle génération. Consultez donc systématiquement ce qui est disponible dans la génération actuelle afin de mieux évaluer les performances dans le contexte.

Il se peut qu’une ou deux lettres soient ajoutées à la fin en tant que suffix. Ce n’est toutefois pas le cas sur tous les modèles. La lettre désigne des processeurs destinés à des applications spécifiques. Dans notre exemple, le K indique un processeur qui peut être overclocké. Au fil des ans, un grand nombre de suffixes sont venus grossir la liste. En voici quelques-uns parmi les plus courants:

• F – High Performance sans GPU (GPU = processeur graphique)
• H – High Performance avec GPU
• K – Overclocking activé
• S – Optimisé pour les performances
• T – Optimisé pour une faible consommation d’énergie (ordinateurs de bureau)
• U – Optimisé pour une consommation d’énergie ultra-faible (ordinateurs portables)
• X – Performances extrêmes pour les ordinateurs de bureau
• Y – Consommation électrique extrêmement faible

Sur certains modèles, les lettres sont combinées par exemple HX pour les performances maximales avec GPU, ou KF pour les performances maximales sans GPU et l’activation de l’overclocking. Concrètement, qu’est-ce que cela signifie pour vous? Si vous recherchez par exemple un ordinateur portable consommant peu d’énergie pour travailler en déplacement, choisissez des processeurs avec le suffixe T, U ou Y. En revanche, si vous êtes en quête d’un PC de gaming particulièrement puissant, le suffixe X est important.

Voici les principales nouveautés des dernières générations Intel Core

Xeon, Atom, Pentium et Celeron

Outre les processeurs Core, Intel propose également des CPU Xeon, Pentium, Celeron et Atom. Mais pour la plupart des utilisateurs, ces gammes ne sont pas très pertinentes. La série Xeon s’adresse essentiellement aux utilisateurs professionnels. On la trouve par exemple dans les serveurs et les ordinateurs scientifiques. Les processeurs Xeon sont conçus pour une utilisation intensive à long terme et prennent en charge la mémoire ECC (code de correction d’erreurs) qui permet au système de fonctionner de manière plus stable. Cette ligne n’est pas idéale pour une utilisation domestique, et ce même si les exigences sont élevées.

Pentium et Celeron sont les deux séries d’entrée de gamme d’Intel (donc encore inférieures au Core i3), Pentium étant un peu plus puissant que Celeron. En termes de performances, l’une et l’autre se situent toutefois clairement dans le segment inférieur. Elles ne sont recommandées que pour les PC ordinaires en cas de budgets très limités uniquement. Les processeurs à double cœur atteignent rapidement leurs limites sur les systèmes modernes et, mis à part les travaux de bureau simples, ne sont utilisables que très partiellement. Les processeurs Pentium et Celeron trouvent leur place notamment dans les mini-PC, utilisés par exemple comme Mediacenters. Bon à savoir: dès 2023, les deux séries d’entrée de gamme s’appelleront «Intel Processor». Les désignations Pentium et Celeron seront supprimées.

Évoquons pour conclure la série Intel Atom. Ce nom de marquage regroupe des processeurs et des systèmes monopuce (appelés SoC) particulièrement économes en énergie. En termes de performances, ils se situent en deçà des séries Pentium et Celeron. Ils sont utilisés dans les micro-ordinateurs (notamment sans ventilateur), les Think clients et les dispositifs spécialisés tels que les serveurs de fichiers, les lecteurs multimédia et les téléviseurs intelligents.

Cet article a été réalisé en collaboration avec PCtipp.