Une bibliothèque infinie s’offre à vous: les avantages d’un lecteur d’ebooks

Retour vers le Moyen Âge: avec le système d’impression à caractères mobiles inventé en 1440 par Johannes Gutenberg, la première production de livres en grandes quantités a été possible.

Depuis, les fervents lecteurs du monde entier se délectent de classiques tels que «Le Seigneur des anneaux», «Le Nom de la Rose» ou «Les Piliers de la terre», pour ne citer que quelques best-sellers.

Ces ouvrages comme bien d’autres sont toutefois loin d’être légers, surtout en voyage. Leur poids se fait vite sentir dans le sac à main ou le sac à dos. De plus, le papier jaunit rapidement, se corne ou se déchire. Et, par manque de chance, il vient vous scier les doigts! Plus de 500 ans après l’invention de l’imprimerie moderne, les premiers livres numériques sont apparus dans les années 1970. Quelques décennies plus tard, au tournant du millénaire, ça a été au tour des premiers lecteurs d’ebooks de faire leur apparition sur le marché.

Et pourquoi ne pas utiliser simplement une tablette?

Les écrans à e-ink (encre électronique) des lecteurs de livres électroniques fatiguent beaucoup moins les yeux, même après des heures de lecture, car ils imitent très bien les pages en papier. Ils ne réfléchissent pas la lumière et sont lisibles même en plein soleil. La plupart des appareils sont plus légers que les tablettes et leur batterie dure bien plus longtemps.

Amazon et le reste du monde

En Suisse, outre quelques exceptions (telles qu’Onyx), on trouve principalement des lecteurs de livres électroniques de quatre fabricants: PocketBook, Tolino, Kobo et Kindle d’Amazon.

Et c’est peut-être là que le premier tri se fera. Si la plupart des marques et des librairies utilisent le format ouvert ePub, Amazon suit sa propre voie avec ses appareils Kindle. Les Kindle utilisent des formats maison (Mobi, AZW, AZW3), qui ne sont pris en charge que sur les lecteurs Kindle. De plus, il n’est possible de convertir ces formats au format ePub qu’en empruntant certains détours et au prix de logiciels supplémentaires.

Dans le sens inverse, les livres ePub sont certes lisibles sur les Kindle, mais il faut d’abord les convertir au format Amazon, ce qui demande de gros efforts. Les personnes qui souhaitent par exemple passer d’un Tolino ou d’un Kobo à une autre marque auront un peu moins de mal avec les PocketBook ou Onyx. Les détenteurs de Kindle devront en général acquérir leurs nouveaux livres exclusivement sur Amazon.

Assortiment de lecteurs de livres électroniques Kindle d’Amazon

Les autres fournisseurs ne prennent pas non plus les formats d’Amazon en charge. Le choix de livres est énorme dans les deux cas. Les personnes qui ne veulent pas dépendre d’Amazon éviteront les appareils Kindle.

Des fonctions pour tous les besoins

Les lecteurs d’ebooks de toutes les marques se ressemblent beaucoup. Pourtant, les différences sont parfois énormes. Nous vous présentons ici quelques fonctions et caractéristiques auxquelles faire attention lors de l’achat.

Taille, poids, haptique

Ne sous-estimez pas l’importance du poids de l’appareil. Plus l’appareil est grand et lourd, moins il tient dans la poche d’une veste et plus la main qui tient le lecteur d’ebooks fatigue rapidement. La plupart de ces appareils ont une diagonale de 6 à 10 pouces et pèsent entre 170 et 250 grammes. À moins que la taille de l’écran soit particulièrement importante pour vous, vous éviterez les lecteurs les plus lourds, dont le poids peut atteindre 430 grammes.

L’haptique concerne la «sensation du toucher». Des bords arrondis sont agréables et ne coupent pas la paume de la main. Une surface semblable à du cuir ou légèrement caoutchoutée rend l’appareil plus maniable et moins glissant.

Fonction de défilement des pages

Des différences s’inscrivent aussi dans l’utilisation de l’appareil. Sur les petits lecteurs de livres électroniques, vous pouvez tourner les pages en appuyant sur l’écran à droite de la page. Sur les appareils un peu plus onéreux, cette fonction est remplacée ou complétée par des touches de défilement, qui sont par exemple intégrées dans une poignée latérale ou dans le large bord inférieur. En règle générale, les lecteurs s’utilisent aussi bien de la main gauche ou de la main droite. Si vous aimez lire d’une seule main, vérifiez quelle méthode de défilement des pages vous est la plus confortable.

Espace de stockage

L’espace disponible sur la liseuse impacte directement le nombre de livres que vous pourrez y stocker. Selon les cas, la taille moyenne d’un livre électronique est d’environ 2 à 5 Mo. Cette taille dépend de plusieurs facteurs. La maison d’édition a-t-elle ajouté ses propres polices de caractères ou bien l’ebook contient-il un grand nombre d’images? Ces deux cas augmentent considérablement la taille d’un livre. En partant du principe que chaque livre pèse 4 Mo, vous devriez vous en sortir. Les lecteurs plutôt petits de 8 Go disposent de 5,5 Go pour les livres, ce qui permet d’en ajouter 1300. Si les appareils d’entrée de gamme ne vous intéressent pas forcément, vous obtiendrez aujourd’hui des liseuses de 16 ou 32 Go.

Écran

La principale caractéristique qui distingue les lecteurs de livres électroniques des tablettes est l’écran. Les liseuses ne sont pas équipées d’écran OLED ou LCD qui éblouissent, réfléchissent et se montrent gourmands en énergie, mais d’écrans basés sur une technologie e-ink.

Des microcapsules contenant des particules colorées sont dotées de charges positives ou négatives selon leur couleur. Un champ électrique est appliqué à la surface pour attirer ces particules et les rendre visibles sur l’écran à encre électronique.

Même si la page reste affichée des heures durant, l’encre électronique ne consomme pas d’énergie. Celle-ci n’est nécessaire qu’un bref instant pour feuilleter le livre ou afficher la page suivante, utiliser des fonctions cloud et activer le cas échéant le rétroéclairage la nuit.

Vitesse de réaction

La vitesse de réaction des écrans à encre électronique est bien inférieure à celle des tablettes. Toutefois, pour passer d’une page à l’autre, la lenteur de l’affichage n’est pas gênante outre mesure. Certains lecteurs de livres électroniques proposent également un navigateur Internet ou d’autres applications. L’expérience montre toutefois que l’utilisation du navigateur nécessite une certaine dose de patience en raison de la lenteur de la technique.

Monochrome ou couleur

Pratiquement tous les écrans à encre électronique sont monochromes et ne peuvent donc afficher que des pixels noirs ainsi que des nuances de gris. De quoi vous faire passer l’envie de lire des bandes dessinées colorées sur un Tolino ou un Kindle! Le fabricant suisse PocketBook a choisi une tout autre voie. Avec l’InkPad Color et le nouvel InkPad Color 2, les BD sont à leur tour devenues des livres pour lecture électronique.

Lecteur d’ebooks couleur PocketBook de Lugano

Ce lecteur utilise une technique similaire à l’e-ink, appelée «New Kaleido», les couleurs sont donc plus pâles que sur une tablette, mais l’affichage ménage les yeux.

Autonomie de la batterie

Que la batterie tienne deux mois ou qu’une semaine n’a d’importance en réalité que si vous prévoyez de camper pendant des mois sans avoir accès à une prise de courant. Le chargement se fait en une à deux heures. La rapidité avec laquelle la batterie de votre lecteur de livres électroniques tombe à plat ne dépend pas uniquement de la durée de lecture quotidienne. L’autonomie de la batterie varie considérablement en fonction de votre utilisation et de vos réglages: l’éclairage, son degré de luminosité, le mode avion activé ou non durant la lecture elle-même ou, sur l’InkPad Color, le mode monochrome activé ou non, par exemple.

Étanchéité

Lire dans la baignoire, à la plage ou sous une pluie battante? Des éclaboussures de sauce sur la liseuse utilisée en guise de livre de cuisine? Cela pose de moins en moins de problèmes avec les lecteurs d’ebooks. De nombreux modèles sont étanches et protégés selon la norme IPX8. Il suffira d’essuyer l’appareil avec un chiffon doux pour pouvoir continuer sa lecture.

Formats

Les formats de fichiers pour la lecture sur ces appareils se ressemblent. Chez PocketBook, par exemple, ce sont les formats ACSM, CBR, CBZ, CHM, DJVU, DOC, DOCX, ePub, ePub (DRM), FB2, FB2.ZIP, HTM, HTML, MOBI, PDF, PDF (DRM), PRC, RTF et TXT. Certains appareils peuvent également afficher des images dans des formats tels que PNG, JPEG, TIF et BMP, mais uniquement en niveaux de gris (à l’exception des modèles Color) en raison de l’écran. Sur les appareils Kindle, dont le format standard se nomme actuellement AZW, vous pouvez également importer certains des formats mentionnés ci-dessus.

Boutiques et applications d’abonnement

Normalement, votre lecteur de livres électroniques est lié à une boutique en ligne et à un compte cloud permettant de gérer et de synchroniser les livres. Sur certains appareils, plusieurs boutiques sont disponibles. Si vous ne voulez pas vous engager, achetez vos livres ePub via le navigateur Internet du bureau et transférez-les sur votre lecteur de livres électroniques via un câble USB.

Toutefois d’autres possibilités que l’achat de livres au coup par coup existent. À l’instar de Spotify pour la musique, il existe des applications pour les livres telles que «Skoobe» et «Legimi». Ces applications proposent des abonnements qui vous ouvrent l’accès à une multitude de livres.

Fonctions supplémentaires

Les lecteurs de livres électroniques sont souvent dotés d’ouvrages de référence rudimentaires, tels que des dictionnaires monolingues et de langues étrangères, qui peuvent être téléchargés. Il est ensuite possible de marquer des mots par un appui long, de les faire traduire ou de les rechercher via un menu contextuel. Il n’est pas rare de trouver aussi une fonction de prise de notes.

Partage de livres

Vous avez lu un livre et vous souhaitez le recommander à quelqu’un? Avec un livre papier ordinaire, c’est un geste courant: il suffit de prêter le livre à une tierce personne. En revanche, le partage de livres électroniques reste un peu compliqué. Les fournisseurs tentent donc de faciliter cette démarche.

Chez Amazon, les utilisateurs de Kindle peuvent créer une bibliothèque familiale. Tous les livres qui entrent dans cette bibliothèque virtuelle pourront être lus par tous les membres du groupe.

Tolino a récemment proposé une chose similaire sur son cloud. Il vous permet d’ajouter des membres à votre famille qui seront alors en mesure de partager des livres entre eux. À la seule condition toutefois, que les livres concernés le permettent.

Si le partage n’est pas possible directement via l’application de lecture dans le lecteur d’ebooks, téléchargez les fichiers ePub sur votre PC et copiez-les sur le lecteur d’ebooks de l’autre personne. La lecture ne fonctionnera cependant que s’il s’agit d’un livre sans DRM, c’est-à-dire sans protection contre la copie.

L’«embarras» du choix

Comme vous pouvez le constater, tous les lecteurs de livres électroniques ne se valent pas. Voici les avantages et les inconvénients qu’ils présentent par rapport à un livre papier:

Le choix de l’appareil que vous souhaitez utiliser dépend fortement de vos préférences et de vos besoins individuels. Si vous avez déjà un bon nombre d’ebooks et de livres audio d’Amazon et d’Audible, choisissez votre appareil parmi les modèles Kindle.

Vous ne souhaitez pas avoir affaire à Amazon, mais avez quand même besoin d’un lecteur de livres électroniques qui prenne en charge les livres audio? Faites votre choix dans l’assortiment des PocketBook! Le fabricant suisse propose les fonctions audio non seulement sur ses appareils Color, mais aussi avec le Touch HD 3 Grey, l’InkPad X, l’Era Sunset Copper et l’Inkpad 3 Pro.

Si une liseuse avec écran couleur ou lecture de livres audio ne vous intéressent pas, jetez donc un œil aux liseuses d’ebooks de Tolino.

Cet article a été réalisé en collaboration avec PCtipp.