Le papier et la planète: guide pour les consommateurs soucieux de l’environnement

Le monde est confronté à un nombre croissant de problèmes environnementaux tels que le changement climatique, la déforestation ou la pénurie de ressources. Les entreprises et les consommateur·rice·s font donc de plus en plus attention à l’impact environnemental de leurs activités et recherchent des approches plus durables. Dans cet article, vous découvrirez les principaux faits concernant l’industrie et la fabrication du papier, ainsi que des conseils pratiques sur la manière dont vous pouvez apporter votre contribution personnelle à la durabilité.

Évolution de l’industrie papetière

Consciente de cette question d’importance mondiale, l’industrie du papier et de la cellulose a procédé à quelques changements afin de créer des processus plus durables. En matière d’impression, les papiers et solutions écologiques sont aujourd’hui une priorité; les entreprises du monde entier s’efforçant de diminuer leur impact environnemental. Les industries de la cellulose, du papier et de l’imprimerie, jouent un rôle important dans la réduction des émissions de CO2. De la réutilisation et du recyclage des papiers usagés au contrôle des substances chimiques, en passant par une meilleure utilisation des matières premières, le secteur papetier exploite pleinement les possibilités existantes pour recourir au papier recyclé et intégrer des processus de fabrication écoresponsables.

Selon la Confédération des industries européennes du papier, entre 1990 et 2021, l’industrie du papier et de la cellulose a enregistré une réduction globale des émissions de carbone de 53% par tonne produite. De plus, en 2020, 75% du papier utilisé en Europe était recyclé. On peut donc affirmer avec certitude que le papier est l’un des principaux matériaux recyclés.

Outre la réalisation des objectifs climatiques, la fabrication et l’utilisation systématiques de ces papiers durables permettent aux entreprises consommatrices de renforcer la fidélisation de leur clientèle, de valoriser leur marque et d’améliorer leur réputation.

Lors du recyclage des vieux papiers, les fibres longues et courtes du matériau jeté sont prévelées afin d’être réutilisées sous forme mélangée. À titre d’exemple, en Suisse, le taux de collecte des vieux papiers s’élevait à 81,7% en 2021.

Traitement de la pâte à papier

À cette étape de la fabrication du papier, il convient de dissoudre la lignine (substance organique de la paroi cellulaire végétale) du bois et d’extraire la cellulose pure. En effet, avec sa couleur brunâtre, la lignine rend le processus de blanchiment plus difficile et a un effet négatif sur la robustesse et la longévité du papier. Pour ce faire, différents additifs chimiques sont nécessaires en plus de l’eau. Les fibres sont alors mélangées dans une solution alcaline et presque entièrement éliminées par un processus chimique de décomposition et de cuisson.

Les bandes de papier sont ensuite enroulées sur de grands cylindres en acier avant d'être affinées et traitées en fonction de leur finalité.

Conseils pour une utilisation durable du papier

La production durable de papier contribue à réduire l’empreinte écologique et à protéger nos forêts et nos ressources naturelles. En suivant les conseils listés ci-dessous, vous pouvez contribuer à baisser la consommation de papier et à promouvoir des pratiques plus respectueuses de l’environnement.

• Opter pour des papiers certifiés: repérez les certificats environnementaux tels que FSC (Forest Stewardship Council) ou PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification). Ils indiquent une gestion forestière durable, ce qui évite la perte de biodiversité et d’habitat due à la déforestation. Pour en savoir plus sur les certifications, consultez notre guide consacré aux caractéristiques des différents papiers;
• Utiliser du papier recyclé: dans la mesure du possible, choisissez du papier recyclé. Cela permet d’économiser des ressources et de réduire les besoins en bois pour la fabrication du papier;
• Éliminer correctement les vieux papiers: en séparant les vieux papiers des autres déchets et en les déposant dans les conteneurs de recyclage appropriés, vous permettez le recyclage des fibres de papier;
• Choisir des papiers neutres en CO2: l’impression papier est responsable d’environ 70 à 80% des émissions de CO2 et joue donc un rôle important dans la réduction de l’empreinte carbone dans le monde du travail. Aujourd’hui, il est possible de se procurer du papier neutre en carbone afin de réduire considérablement les émissions;
• À prendre en compte lors de l’impression: avant d’imprimer un document, utilisez l’aperçu avant impression pour vous assurer d’imprimer uniquement les pages nécessaires. Utilisez également la fonction recto-verso afin de consommer moins de papier.

Le recyclage des vieux papiers permet de réduire considérablement la consommation de bois. Et grâce aux progrès technologiques, il est même possible de n’utiliser pratiquement que du papier issu de la récupération. Toutefois, les fibres ne pouvant pas être reconstituées et traitées indéfiniment avec la même qualité, une renonciation totale aux nouvelles fibres, c’est-à-dire au bois neuf, est inenvisageable.