Mesurer la fièvre : comment déterminer correctement la température corporelle ?

Quand commence la fièvre ?

La température corporelle varie d’un individu à l’autre, et en fonction de l'endroit du corps où elle est mesurée. Une température comprise entre 36 et 37,4 °C est considérée comme normale. À partir de 38 °C, on parle de fièvre.

Le tableau ci-après indique les variations normales de température en fonction de la méthode employée :

Source : Omron

Bien mesurer la fièvre

La température peut être prise en différents endroits du corps. Nous vous présentons ci-après les méthodes les plus courantes. Quelle que soit celle que vous choisissez, il est préférable de mesurer sa température normale lorsque l’on est en bonne santé, et de la noter, de façon à mieux apprécier d’éventuels écarts. De même, il est essentiel de respecter la durée préconisée pour la mesure. La plupart des modèles de thermomètre médical émettent un bip sonore pour signaler la fin de la mesure.

Mesurer la fièvre avec un thermomètre digital

Le thermomètre digital permet de mesurer la fièvre par voie buccale, rectale et axillaire. Même si elle n’est pas particulièrement appréciée, la méthode rectale est la plus fiable. La mesure sous l’aisselle peut présenter des variations de l’ordre de 2 °C ; de plus, le thermomètre doit être maintenu en place pendant cinq minutes environ, ce qui est relativement long. Pendant la prise de température par voie buccale, il est important de garder la bouche fermée. Cette méthode n’est donc pas adaptée si vous avez le nez bouché et que vous devez respirer par la bouche.

Prise de température par le rectum :

Préparez le thermomètre avant la mesure rectale en enduisant l’extrémité avec un peu de vaseline par exemple. Allongez-vous sur le côté ou sur le dos et insérez le thermomètre dans le rectum sur une longueur de deux centimètre environ. Maintenez le thermomètre dans cette position pendant la prise de température, pour éviter qu’il ne glisse.

Prise de température sous l’aisselle :

Glissez l’extrémité du thermomètre dans le creux de l’aisselle et maintenez-le en place en rabattant le bras. Veillez à bien plaquer l’avant-bras sur le côté du corps.

Prise de température par la bouche :

La mesure de la fièvre par la bouche nécessite un peu d'anticipation. Pour obtenir un résultat précis, on évitera d’ingérer des aliments chauds ou froids dans la demi-heure précédant la prise de température. Placez l’extrémité du thermomètre sous la langue et fermez les lèvres. Gardez la bouche fermée pendant toute la durée de la mesure.

Mesurer la fièvre avec un thermomètre auriculaire

Le thermomètre auriculaire mesure la température au niveau du tympan par le canal auditif externe. Pour la mesure, tirez doucement sur le pavillon de l’oreille vers l’arrière pour dégager le canal auditif. Insérez ensuite la sonde dans le conduit de l’oreille. Avant la mesure, vous éviterez de vous allonger sur l’oreille. Assurez-vous aussi que le conduit auditif n’est pas obstrué par un bouchon de cérumen car le résultat pourrait être faussé.

Mesurer la fièvre avec un thermomètre frontal

Le thermomètre frontal autorise une prise de température rapide et sans contact sur le front. L’un des avantages de cette méthode tient au fait que vous pouvez, par exemple, mesurer la fièvre de votre enfant pendant son sommeil. Pour la prise de température, dirigez la sonde vers le milieu du front en maintenant une distance d’un à trois centimètres (lisez toujours attentivement la notice du thermomètre que vous utilisez). Pour une mesure précise, il est important de vous acclimater préalablement à la température de la pièce. On évitera donc d’effectuer directement cette mesure lorsque l’on vient du froid ou que l’on sort de son lit. De plus, le front doit être sec et exempt de produits cosmétiques.