Le papier ou le numérique? Dix avantages de ce bon vieux classique

Avantage no 1: mieux pour les yeux

Lire sur papier est plus agréable pour l’œil. Si une personne passe beaucoup de temps devant un écran, ses yeux se fatiguent et elle peut être sujette à des maux de tête. La lumière bleue émise par les écrans affecte l’oreille interne, ce qui entraîne parfois des troubles du sommeil. Naturellement, la lumière bleue est surtout émise le matin. Elle nous réveille donc et nous rend plus attentifs. En fin de journée, lorsque nous n’y sommes plus confrontés, notre corps sécrète de la mélatonine, l’hormone du sommeil. En passant du temps le soir sur notre smartphone ou notre ordinateur, nous perturbons ce rythme naturel.

Avantage no 2: une expérience par les sens

Tangible et dégageant une odeur unique, le papier titille les sens des lecteurs bien plus que les supports numériques. S’il s’agit d’un livre, il nous permet de mieux nous y repérer. Autrement dit, en lisant un livre papier, on a plus de facilité à se souvenir où se trouve un passage précis que lorsqu’on parcourt un document PDF. On doit cet avantage à la structure particulière du livre, avec une page à gauche et l’autre à droite. Un passage peut donc figurer en haut à gauche ou en bas à droite, par exemple, tandis que dans un PDF, on ne peut défiler que vers le haut ou le bas. La tangibilité du papier joue également un rôle. La différence de poids entre les moitiés droite et gauche d’un livre nous permet en effet d’estimer si une information donnée figure au début, au milieu ou à la fin de l’ouvrage.

Notons également qu’on apprend mieux en lisant, surtout des documents imprimés, ce qui peut être une source de motivation supplémentaire.

Avantage no 3: concentration et attention

Des études ont montré que lorsqu’on lit un texte imprimé, on reste souvent plus attentif et concentré. Cela est notamment dû au fait qu’on n’est pas distrait par des notifications ou des pop-up.

Autre raison: on a tendance à parcourir en travers les documents numériques au lieu de lire une ligne après l’autre, et on assimile ainsi moins d’informations. Tandis que les textes imprimés figurent sur des pages et sont donc limités par leur format, leurs cousins numériques ne sont pas délimités vers le bas. Bien qu’on ait une idée d’où on en est en voyant la barre de défilement, on n’a pas de vision d’ensemble et on commence donc à la contrôler régulièrement, ce qui rend plus impatient. Bien entendu, le fait de survoler les textes peut aussi être un avantage, par exemple lorsqu’il s’agit de déterminer si un document contient les informations que l’on cherche ou non.

Avantage no 4: créativité et motricité fine

Lorsqu’on écrit à la main, une action qui combine pensée et mouvement, les deux hémisphères du cerveau sont sollicités. Cet effet est limité, voire absent, quand on utilise un clavier. En écrivant à la main, on a donc tendance à rédiger des textes plus créatifs et complexes.

Par ailleurs, comme on ne peut pas juste échanger les mots lorsqu’on opte pour l’écriture manuelle, on réfléchit davantage en amont pour trouver la bonne tournure. Souvent, cela nous permet de parvenir à de meilleures formulations. Enfin, l’écriture manuelle permet d’entraîner sa motricité fine.

Avantage no 5: pérennité et archives

S’ils sont stockés correctement, les documents papier peuvent subsister et être lus pendant des siècles. Ils n’encourent pas non plus les mêmes risques que les documents numériques, qui peuvent être perdus en cas d’erreur matérielle ou logicielle, ou de cyberattaque.

Ils restent également accessibles et ne dépendent pas d’un appareil ou d’un logiciel. En vieillissant et en évoluant, les formats numériques peuvent devenir caducs, une menace à laquelle échappent les documents papier.

Avantage no 6: accessibilité

Nul besoin d’être équipé d’un appareil ou d’un logiciel pour pouvoir lire un document imprimé. Ce dernier reste accessible par tous, quelles que soient nos connaissances techniques et notre situation financière, qui peut nous empêcher d’acheter un smartphone ou un ordinateur.

Avantage no 7: l’électricité n’est pas une nécessité

Le papier et le crayon fonctionnent toujours. Si notre natel, tablette ou ordinateur portable n’a plus de batterie et qu’il n’y a pas de prise à proximité, on peut vite se rabattre sur un carnet et un crayon. Pas besoin non plus de les démarrer ni de les mettre à jour. On peut y recourir immédiatement, par exemple pour noter une idée de génie avant qu’elle ne s’envole. Qui sait, elle pourrait s’avérer être un concept commercial qui vous rapportera des millions.

Avantage no 8: des matières premières renouvelables

Le papier est principalement composé de cellulose, produite à partir de matières premières renouvelables. Outre le papier recyclé, le bois en est la principale matière première. Actuellement, on trouve également d’autres variantes au papier classique (celui à base de bois), par exemple celui constitué de fibres de bambou. Cette plante présente l’avantage de pousser très rapidement. Autre plus: elle ne meurt pas après la récolte, mais continue à pousser.

Avantage no 9: recyclage

Le papier figure parmi les matériaux les plus recyclés et les mieux recyclables. Selon Swiss Recycle, la proportion de papier recyclé était de 81% en 2021. Ce dernier peut d’ailleurs être fabriqué quasi exclusivement à base de vieux papier. D’après le Verband für nachhaltiges Wirtschaften (öbu), 75% des matériaux qui composent les appareils électroniques, en moyenne, peuvent être recyclés. Le reste est incinéré.

Avantage no 10: des émissions de CO2 plus faibles

En fait, selon les circonstances, les versions imprimées de journaux et de livres peuvent émettre moins de CO2 que leurs pendants numériques. En effet, chaque fois qu’on utilise une liseuse ou qu’on lit un journal en ligne, l’appareil et les infrastructures nécessaires (réseau de télécommunications, centre de données) consomment de l’électricité et produisent donc des émissions. Imprimé une seule fois, un journal ou un livre peut être lu à volonté, par un grand nombre de personnes, sans qu’il en résulte d’autres émissions. Greenpeace estime qu’un journal imprimé est plus écologique qu’un appareil numérique s’il a été lu pendant plus de trente minutes ou par plus de trois personnes.

En résumé

Internet et les appareils numériques sont, bien sûr, devenus des incontournables. Toutefois, il ne faudrait pas bannir entièrement le papier du quotidien. Indépendamment des arguments énumérés plus haut, rappelons que cela nous fait aussi du bien, de temps en temps, de quitter le monde numérique, où tout se passe très vite, et de se plonger dans un livre et un autre univers. Pourquoi ne pas aussi s’adonner à une petite introspection en rédigeant à la main une lettre d’amour ou une histoire?