Parodontite: symptômes, causes et traitement de cette affection dentaire

Qu’est-ce qu’une parodontite ou une parodontose?

Le terme parodontite vient du parodonte, qui désigne l’ensemble des tissus qui soutiennent la dent. Cette structure complexe se compose de gencive, d’os de soutien, de racine dentaire et de ligament alvéolaire. Une parodontite, également appelée parodontose, est une infection bactérienne de la bouche, plus précisément des tissus qui soutiennent les dents. Non traitée, elle peut entraîner une perte de la dent: l’inflammation détruit progressivement l’os qui entoure la dent, qui perd alors son ancrage dans la mâchoire.

Le saignement et la récession des gencives constituent des symptômes typiques. À un stade précoce, l’inflammation est indolore et passe de ce fait souvent inaperçue. Elle est principalement due à un manque d’hygiène bucco-dentaire, qui entraîne la formation de plaque dentaire. Une hygiène dentaire régulière et soignée constitue par conséquent la meilleure mesure préventive.

À quoi est due la parodontite?

Les gencives saines sont fermes, rose pâle, et comblent entièrement l’espace interdentaire. Le saignement des gencives est le premier signe d’une inflammation. Celle-ci est principalement causée par la plaque dentaire bactérienne, un film à peine visible composé de bactéries, de salive et de résidus alimentaires. Le brossage des dents et le nettoyage des espaces interdentaires suffisent généralement pour éliminer la plaque dentaire. Mais en cas d’hygiène bucco-dentaire insuffisante, la plaque durcit et se transforme en tartre. Celui-ci ne peut être éliminé par un simple brossage. Un nettoyage dentaire professionnel est alors nécessaire.

Le tartre favorise par ailleurs la prolifération des bactéries, qui libèrent des acides et des toxines et provoquent une inflammation. Les gencives sont rouges et enflées. À ce stade, on parle d’inflammation des gencives ou de gingivite. Il s’agit souvent de l’étape qui précède la parodontite.

Non traitée, l’inflammation des gencives risque de s’étendre. La gencive commence à se détacher de l’os de la mâchoire. Des poches gingivales, dans lesquelles des bactéries et des virus s’insinuent et se multiplient, se forment alors. Leur prolifération est favorisée par le fait que ces poches sont inaccessibles avec la brosse à dents. L’évolution de ce processus est généralement très lente et s’étend sur des années, voire des décennies. L’affection est par ailleurs indolore, surtout au début. Une parodontite peut par conséquent passer inaperçue pendant longtemps.

Non traitée, elle peut s’étendre à toute la mâchoire. Le parodonte est affaibli, les dents se déchaussent et dans le pire des cas, une perte des dents peut survenir.

Causes de la gingivite et de la parodontite

La parodontite est principalement due à une mauvaise hygiène dentaire et à la plaque dentaire qui se forme alors. D’autres facteurs peuvent favoriser l’apparition d’une inflammation des gencives.

• Prédisposition génétique: des études montrent que certains facteurs génétiques entraînent une vulnérabilité accrue.
• Diabète: en particulier en cas de fortes variations du taux de glycémie.
• Grossesse: les hormones de grossesse rendent les gencives plus sensibles et plus sujettes aux inflammations.
• Tabagisme: la consommation de tabac altère l’irrigation des gencives qui sont ainsi plus exposées à un risque d’inflammation.
• Alimentation: en cas d’alimentation insuffisante, le corps manque souvent de l’énergie et des protéines dont il a besoin pour le bon fonctionnement du système immunitaire. Une carence renforce l’exposition aux infections bactériennes telles que la parodontite. Une forte surcharge pondérale affecte également le système immunitaire.
• Charge mentale: le stress et la charge mentale ont également des effets néfastes sur le système immunitaire et augmentent le risque d’inflammation.

Quels sont les signes d’une parodontite?

Les premiers symptômes sont notamment les saignements gingivaux et le déchaussement des dents. La prolifération des bactéries peut par ailleurs provoquer une mauvaise haleine. Si l’inflammation des gencives progresse, les collets dentaires rétractés sont de plus en plus apparents. La récession gingivale se poursuit. Du pus peut se former dans les poches gingivales. Si l’os de la mâchoire est atteint, les dents se déchaussent et se décalent. Le diagnostic est particulièrement évident lorsque les dents ne s’emboîtent plus comme d’habitude lorsque l’on mord.

Quels sont les risques d’une parodontite?

En plus de ses effets néfastes sur les dents et les gencives, la parodontite peut également altérer l’état de santé général. L’affection du parodonte met le système immunitaire à rude épreuve pendant une longue période. Le corps doit constamment lutter contre l’inflammation. Résultat: une perte de performance et une augmentation du degré d’inflammation dans le sang.

Des bactéries peuvent par ailleurs s’immiscer dans la circulation sanguine et diffuser les substances inflammatoires dans d’autres régions du corps, où des troubles peuvent alors apparaître. Diverses études montrent qu’il existe une interaction entre la parodontite et d’autres maladies telles que les rhumatismes, le diabète, les troubles respiratoires, les maladies cardiaques, la maladie de Parkinson et les accidents vasculaires cérébraux. La parodontite présente également un risque pendant la grossesse: l’enfant peut naître prématurément ou présenter un trop faible poids à la naissance.

Comment traiter la parodontite?

Traitement dentaire

Un traitement dentaire est nécessaire en cas de parodontite. Un bilan permet dans un premier temps d’évaluer son degré de gravité. Des radiographies sont réalisées. Le ou la dentiste élimine ensuite les facteurs déclencheurs. La plaque bactérienne est retirée sur les dents touchées et les poches gingivales qui sont apparues sont nettoyées. La progression de la parodontite est ainsi stoppée et la gencive épouse à nouveau le contour de la dent. Le traitement se fait sous anesthésie locale.

Dans les cas plus avancés, une intervention chirurgicale est nécessaire car les instruments de soins dentaires ne peuvent plus atteindre toutes les zones concernées. Le ou la dentiste doit alors éliminer les bactéries et les tissus enflammés au fond de la poche gingivale. La gencive est ensuite suturée. Selon le cas, des antibiotiques peuvent être prescrits pour combattre l’inflammation.

Routine de soins bucco-dentaires minutieuse

Les personnes touchées contribuent au traitement en veillant à leur hygiène bucco-dentaire. Celle-ci est indispensable pour prévenir une récidive de l’inflammation des gencives. Pour une bonne hygiène bucco-dentaire, brossez-vous quotidiennement soigneusement les dents et nettoyez les espaces interdentaires. Utilisez une brosse à dents à poils souples. Des brossettes interdentaires, du fil dentaire ou un hydropulseur permettent de nettoyer des espaces interdentaires. Un bain de bouche peut en outre prévenir la multiplication des bactéries.

Plus le traitement est précoce, plus les chances de guérison sont importantes. Les plaies cicatrisant plus difficilement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les personnes âgées ou fumeuses, la guérison peut être plus longue. Pour éviter toute rechute, il convient de respecter la routine de soins bucco-dentaire. Un nettoyage dentaire professionnel régulier est par ailleurs nécessaire.

Alimentation équilibrée et pour la prévention des inflammations

L’alimentation joue également un rôle important dans la santé bucco-dentaire, y compris dans le cas de la parodontite. Des études montrent que l’alimentation a une influence sur l’apparition et l’évolution d’une inflammation des gencives (gingivite) ou d’une parodontite. Les vitamines, les minéraux et les oligo-éléments jouent un rôle important dans l’approvisionnement et le développement du parodonte tout en maintenant la bonne santé du système immunitaire. La réponse immunitaire est par conséquent plus rapide et plus ciblée.

Vous pouvez ainsi favoriser le traitement d’une parodontite grâce à une alimentation équilibrée et anti-inflammatoire. Privilégiez les plats riches en fibres, en vitamines, en minéraux et en oligo-éléments ainsi qu’en acides gras oméga-3. La vitamine C est particulièrement importante car elle stimule le développement du tissu conjonctif. C’est également un anti-oxydant puissant. Des études ont établi un lien entre la carence en vitamine C et la parodontite. Les glucides simples, les acides gras saturés et les graisses trans favorisent en revanche l’inflammation et doivent par conséquent être consommés avec modération.

Comment prévenir la parodontite?

La parodontite étant provoquée par des bactéries, une hygiène complète et régulière constitue la meilleure mesure préventive. Pour une routine de soins bucco-dentaires minutieuse, observez les points suivants.

• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour. Les dents doivent être soigneusement nettoyées pendant au moins deux minutes. En cas de gencives sensibles, l’utilisation d’une brosse à dents à poils souples est recommandée.
• Nettoyez les espaces interdentaires. De nombreuses bactéries s’y accumulent. Pour le nettoyage, utilisez du fil dentaire ou une brossette interdentaire.
• Utilisez un bain de bouche antibactérien. Vous pourrez ainsi atteindre les zones buccales inaccessibles. Les bains de bouche limitent en outre la prolifération des bactéries.
• Changez de brosse à dents au moins tous les trois mois. Au fil de temps, des bactéries s’accumulent sur la brosse.
• N’oubliez pas votre rendez-vous annuel chez le ou la dentiste. Les examens préventifs permettent de détecter et de stopper les inflammations à un stade précoce. Un nettoyage dentaire professionnel nettoie les dents en profondeur et élimine le tartre.