Entraîner la mémoire: comment entretenir sa forme mentale

Avec les années, la capacité de réflexion diminue chez l’être humain. Il s’agit d’un phénomène tout à fait normal: la matière grise rétrécit et les cellules nerveuses ne transmettent plus les signaux aussi rapidement. Bonne nouvelle: même à un âge avancé, le cerveau est toujours capable de se développer. En fait, il reste transformable tout au long de la vie. Pour cela, il faut toutefois qu’il soit régulièrement stimulé.

Et faire des mots croisés tous les jours ne suffit pas... De fait, la science a démontré qu’un tel «entraînement cérébral» améliore tout d’abord les compétences spécifiques. Concrètement, plus vous faites de mots croisés, plus vous allez devenir performant dans ce domaine. Mais vous n’affecterez en rien vos capacités mémorielles ou autres...

Certains facteurs sur lesquels vous pouvez agir permettent cependant de maintenir la forme mentale.

Faites de l’exercice régulièrement

Si l’exercice physique est important pour notre corps, il l’est également pour notre santé mentale. Il nous permet en effet d’augmenter notre capacité de réflexion en stimulant la circulation du sang (qui contient de l’oxygène, essentiel pour les neurones).

• Faites régulièrement du sport, p. ex. de la gymnastique, du vélo ou de la marche.
• Intégrez l’exercice physique à votre vie quotidienne. Prenez par exemple les escaliers plutôt que l’ascenseur ou préférez la marche à votre voiture sur les courtes distances.
• Associer mouvement et coordination, notamment en pratiquant la danse, semble être particulièrement profitable au cerveau.

Entraînement cérébral: restez actif sur le plan cognitif

Notre cerveau a besoin d’un apport intellectuel. Ce dernier ne doit toutefois pas prendre la forme de pratiques monotones, mais de tâches aussi variées et exigeantes que possible. De fait, lorsque vous apprenez quelque chose de nouveau, le cerveau reçoit une grande quantité d’informations. L’entraînement cérébral peut revêtir de nombreuses formes telles que les exercices de réflexion ou l’apprentissage de nouvelles compétences. Stimuler sa mémoire peut donc être amusant et contribuer à améliorer les performances mentales.

Au quotidien, il est important d’activer les neurones de différentes manières. Certaines études ont en effet montré que les personnes sollicitant leur cerveau jusqu’à un âge avancé sont moins susceptibles d’être atteintes de la maladie d’Alzheimer.

• Découvrez une nouvelle langue, lisez des ouvrages spécialisés ou apprenez à jouer d’un instrument.
• Lancer des défis à votre mémoire. Notez des recettes ou faites une liste de courses et essayez de vous en souvenir.
• Les tâches logiques et les jeux de réflexion comme les puzzles, le calcul mental ou les échecs stimulent également le cerveau.
• Explorez des endroits inconnus et recueillez des impressions inédites que votre cerveau pourra assimiler.
• Utilisez vos capacités motrices. Tricoter, sculpter ou peindre sont de beaux loisirs qui maintiennent l’esprit en forme et renforcent votre pensée créative.

Organisez votre vie sociale de manière active

Nous autres êtres humains sommes faits pour vivre ensemble. Lorsque nous communiquons avec nos semblables, notre cerveau reçoit un grand nombre de nouvelles stimulations. Un dialogue constructif nous sollicite intellectuellement et améliore ou maintient notre capacité de réflexion.

• Échangez donc régulièrement avec votre famille, vos amis et vos connaissances.
• Faire du bénévolat est également un moyen d’enrichir sa vie sociale.

Accordez-vous suffisamment de sommeil

Le sommeil nocturne est crucial pour l’apprentissage et la mémoire. C’est en effet durant cette phase que le cerveau fait le ménage. Les informations importantes sont stockées dans la mémoire à long terme et celles qui ne le sont pas sont éliminées. Pour une performance mémorielle optimale, il faut donc dormir suffisamment longtemps et d’une seule traite. Et si les chiffres peuvent varier fortement d’un individu à l’autre, la plupart des gens ont besoin de sept à huit heures de sommeil pour être reposés.

Veillez à consommer des aliments sains

Le cerveau humain engloutit environ un cinquième de l’énergie totale nécessaire au fonctionnement du corps. Mais il ne peut pas la stocker (à l’instar des muscles), et donc ses performances dépendent des nutriments dont il dispose à un moment donné. Un régime varié et équilibré soutient donc notre cerveau de manière optimale et contribue à prévenir les maladies cardiovasculaires. L’oxygène étant transporté jusqu’au cerveau par le biais des veines et des artères, l’activation de la circulation sanguine est cruciale.

Essentiels à la bonne santé du système cardiovasculaire, les acides gras oméga-3 polyinsaturés participent largement au maintien de la fonction cérébrale. Les différents types de vitamines B ainsi que le magnésium et le zinc apportent également une contribution importante à notre cerveau. On en trouve dans diverses variétés de légumes, dans les pois chiches, les graines de soja et les céréales complètes.

Il est tout aussi capital de boire suffisamment. L’eau intervient en effet dans de nombreuses fonctions de l’organisme et joue un rôle non négligeable dans les performances cérébrales. A contrario, être déshydraté les impacte négativement.

• Mangez donc beaucoup de légumes, de fruits et de céréales complètes, car ils renferment des vitamines, minéraux et fibres indispensables.
• Consommez sans hésiter les aliments à haute teneur en graisse. Misez sur les graisses et les huiles saines contenant les acides gras oméga-3. 
• Les poissons gras comme le thon, la truite et le saumon sont eux aussi riches en oméga-3, tout comme les huiles végétales telles que l'huile de colza, l'huile de lin et l'huile de chanvre, ainsi que les graines de lin et les noix.
• Buvez 1 à 2 litres de liquide par jour, par exemple de l’eau ou des infusions de fruits et d’herbes non sucrées.

Vous trouverez d’autres conseils pour une alimentation saine et équilibrée dans ce guide.

Ne prenez pas les troubles circulatoires à la légère

L’indispensable oxygénation du cerveau passe par le sang. Voilà pourquoi des maladies telles que l’hypertension artérielle, qui perturbe le flux sanguin cérébral, doivent absolument être traitées.

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