Quand l’achat d’un groupe électrogène se justifie-t-il?

«Je devrais peut-être penser à acheter une station de charge», entend-on parfois. La plupart de ces personnes y pensent pour leurs loisirs, que ce soit pour le camping, la photographie ou le bricolage. D’autres personnes, en revanche, l’envisagent par peur de manquer de courant électrique et souhaitent parer d’éventuelles coupures de courant de courte ou longue durée.

L’utilité d’une station de charge portable dépend de ce que vous comptez en faire et des appareils que vous souhaitez alimenter en courant.

Si vous souhaitez, par exemple, charger uniquement votre smartphone ou, même une ou deux fois, votre ordinateur portable, une station de charge de 74 Wh, nettement moins chère, répondra à ces besoins. Si, par contre, vous souhaitez alimenter la glacière en courant lors de votre prochaine sortie de plusieurs jours en camping ou vous assurer que la viande ne s’abime pas dans le réfrigérateur, y compris en cas de panne de courant prolongée, même dix chargeurs nomades ne pourraient pas fournir suffisamment d’énergie. Pour cela, vous avez besoin d’une station de charge.

Que vous soyez sur un camping, partiez en vacances ou soyez en route et que vous ayez besoin de courant ou que vous soyez dépendant à la maison d’une source électrique pour remédier aux coupures de courant: une station de charge vous offre la possibilité de stocker du courant et de l’emporter partout où vous allez. En combinaison avec des panneaux solaires portables ou des centrales électriques de balcon, il est possible de charger ces groupes électrogènes sans se connecter au réseau électrique. À l’aide de panneaux solaires et d’un rayonnement solaire suffisant, vous pouvez donc recharger la station de charge lorsqu’aucune prise de courant n’est disponible – ou bien en cas de coupure de courant. De manière générale, il existe plusieurs possibilités de charger des groupes électrogènes même si le réseau électrique est indisponible.

Les stations de charge peuvent être utilisées dans différentes situations et offrent des avantages significatifs en fonction des nécessités. Vous trouverez ci-après les domaines d’application les plus fréquents des stations de charge.

Le fait que l’alimentation électrique fournie par la station de charge finisse par s’interrompre à un certain moment, en particulier lorsque le dispositif ne possède pas une capacité de stockage très importante, est une source légitime d’inquiétude. Il existe trois possibilités d’alimenter votre station de charge, y compris sans le courant fourni par le réseau électrique domestique:

• Panneaux solaires ou centrales électriques de balcon: Les stations de charge peuvent être raccordées et chargées avec des panneaux solaires portables et des centrales électriques de balcon, et ce par le biais d’un câble approprié. Les marques connues qui proposent aussi bien des stations de charge que les panneaux solaires associés ont notamment pour nom GoalZero, EcoFlow et Jackery. Vous trouverez ici de plus amples informations sur le thème des stations de charge et des panneaux solaires.
• Allume-cigare: L’allume-cigare de la voiture vous permet également d’alimenter votre station de charge. Vous pouvez en savoir plus ici.
• Générateurs de courant associés: Certains de ces fabricants, tels que EcoFlow, commercialisent les générateurs de courant associés qui peuvent fonctionner à l’essence ou au gaz liquéfié.

Si vous combinez votre station de charge avec des panneaux solaires ou même avec une centrale électrique de balcon, vous pouvez, en fonction de la météo, alimenter votre station de charge en cas de coupure de courant:

Dans quelle mesure l’achat d’une station de charge se justifie-t-il pour le camping?

Les stations de charge sont utilisées principalement pour faire du camping, souvent en combinaison avec des panneaux solaires. Si vous souhaitez échapper à votre quotidien et vous immerger dans la nature, certains appareils peuvent s’avérer utiles. Ils nécessitent toutefois du courant. De nombreux campeurs passionnés cherchent une solution adaptée pour charger et faire fonctionner différents appareils à l’extérieur pendant leurs sorties. Ceci est le cas en particulier lorsque l’expédition prévue dure plusieurs jours ou plusieurs semaines.

Que vous séjourniez dans une tente, une caravane ou un camping-car, vous devrez peut-être mettre en marche un ou plusieurs des appareils suivants:

• Ordinateur portable
• Smartphone
• Appareil photo
• Glacière
• Lampe de camping
• Pompe de gonflage
• Ventilateur
• Machine à café
• Sèche-cheveux de voyage

En tenant compte de la capacité et de la puissance, il est possible de faire fonctionner tous ces appareils avec une seule station de charge – bien entendu pas tous en même temps. Si un campeur ne peut pas se passer de ces appareils pendant une sortie camping, une station de charge lui apportera de nombreux avantages.

Vous vous demanderez peut-être ce qu’il en est des plaques de cuisson électriques? Un repas chaud c’est bien, mais la production de chaleur requiert une consommation élevée de courant. Si un campeur souhaite utiliser la station de charge pour une plaque de cuisson portable, il devra en acheter une qui fournit une puissance de sortie et une capacité élevées. Il ne pourra toutefois pas en profiter longtemps sans alimentation électrique externe. Nous recommandons donc d’avoir recours pour la cuisson à un réchaud au gaz et d’utiliser la station de charge pour vos autres appareils.

Le sèche-cheveux de voyage est lui aussi un gouffre de courant: comme il produit de la chaleur, il consomme énormément de courant. Au moment de choisir votre station de charge, pensez donc à lire la puissance de sortie et la capacité fournies des appareils – en particulier si vous souhaitez utiliser des consommateurs électriques énergivores, tels qu’un sèche-cheveux.

Vous aimez le camping? Informez-vous davantage sur les sorties camping avec stations de charge et le courant solaire de sorte à être le mieux équipé possible en matière d’alimentation électrique pour votre prochaine excursion:

Dans quelle mesure une station de charge se justifie-t-elle en cas de panne d’électricité?

En cas de panne de courant, une station de charge peut s’avérer tout à fait utile, sachant qu’elle ne peut toutefois pas alimenter tous les appareils domestiques. Pour utiliser une station de charge à la maison, vous devez acheter un appareil fournissant une capacité d’au moins un kilowatt et y raccorder uniquement un nombre limité de consommateurs électriques. Passons en revue la consommation des appareils domestiques en part de courant.

Selon l’Office fédéral de l’énergie (SuisseEnergie), deux personnes vivant dans un logement au sein d’un immeuble résidentiel consomment en moyenne 2190 kWh par an. Ceci représente env. 6 kWh (6000 Wh) par jour – une consommation que même une station de charge d’une capacité de 1 à 2 kWh ne peut pas couvrir en totalité.

La consommation électrique typique d’un ménage en 2019 était répartie de la façon suivante:

Source: Fiche d’information «Consommation électrique d’un ménage» de SuisseEnergie (OFEN), août 2021

En étudiant cette liste, on s’aperçoit qu’en cas de panne d’électricité, ce sont surtout les domaines Réfrigérer, Cuisiner, Électronique et Divers petits appareils qui ont une grande importance. De fait, les aliments ne doivent pas s’abimer dans le réfrigérateur et un repas chaud, un ordinateur alimenté en courant ou un ordinateur portable rechargé seraient un plus bienvenu.

La station de charge comme accumulateur électrique de secours

Lorsque pendant une panne, vous avez besoin d’urgence de courant pour votre ordinateur pour terminer un travail, que vous souhaitez raccorder une lampe de chevet ou utiliser votre sèche-cheveux, la station de charge appropriée doit répondre à ces exigences. Mais attention, vous ne pourrez pas continuer à mener votre vie quotidienne comme d’habitude: il s’agit d’une solution de secours qui vous oblige à prioriser vos tâches.

Une personne qui prévoit d’acheter une station de charge uniquement comme solution électrique de secours ne l’utilisera pas souvent au cours de l’année. Il est donc d’autant plus important de la conserver à l’état complètement rechargé dans un environnement frais et sec, et de contrôler régulièrement sa capacité, de sorte qu’elle soit vraiment opérationnelle au cas où une situation d’urgence surviendrait.

Le cas du réfrigérateur

En principe, le réfrigérateur devrait pouvoir se passer de courant pendant plusieurs heures, car il est isolé. Et tant que la porte du réfrigérateur reste fermée, vous n’avez pas à vous faire de soucis pour les aliments pendant les premières heures. La conservation au frais dépend également de l’âge, de la classe d’efficacité énergétique et du type de votre réfrigérateur. Si une panne de courant devait survenir, les aliments déposés dans le compartiment de congélation ou dans le congélateur devraient même se conserver encore plus longtemps.

Vous trouverez ci-après des informations pour savoir comment alimenter un réfrigérateur avec une station de charge. En sont exclus les réfrigérateurs intégrés dans la cuisine qui peuvent être raccordés aisément à une autre source électrique.

Examinons de près la consommation énergétique d’un réfrigérateur. Vous pouvez la trouver sur l’étiquette énergétique:

L’étiquette énergétique mentionne toujours la consommation d’énergie annuelle en kilowatts-heures (kWh). Cette indication n’est toutefois pas très parlante. Si vous souhaitez obtenir la consommation en heures ou en jours, vous pouvez donc diviser la valeur par 365 jours. Un kilowatt-heure (kWh) est égal à 1000 watts-heures (Wh). Vous trouverez ici plus d’informations sur les kilowatts-heures et les watts-heures.

Première étiquette à titre d’exemple:

Avant de convertir les valeurs, vous remarquez une chose: une meilleure classe d’efficacité énergétique ne signifie pas que la consommation d’énergie est plus faible. Ceci s’explique par le fait que lors de la détermination de la classe d’efficacité énergétique, d’autres facteurs, tels que la taille du réfrigérateur en litres, jouent également un rôle. En d’autres termes, un réfrigérateur de grande taille consomme certes plus de courant, mais il ne devrait pas pour autant être mal noté en termes d’efficacité énergétique. Veuillez également noter que des réfrigérateurs d’un certain âge, par exemple ceux achetés il y a dix ans, consomment nettement plus de courant que ceux commercialisés de nos jours. Au moment de faire vos calculs, orientez-vous donc toujours avec la consommation d’énergie annuelle qui figure sur l’étiquette énergétique.

12 Wh par heure ne représente aucun problème pour une station de charge; si elle a une capacité de 500 Wh, vous pourriez faire fonctionner ce réfrigérateur pendant presque 42 heures. Bien entendu, le fait que le réfrigérateur ait bien refroidi ou ait déjà perdu du froid est un facteur crucial. Maintenir le froid consomme au final moins de courant que refroidir complètement.

N’oubliez toutefois pas de comparer la puissance de sortie de la station de charge avec la puissance de votre réfrigérateur (la deuxième ne peut pas dépasser la première). Vous trouverez ici de plus amples informations à ce sujet:

Cuisson et échauffage

Contrairement à la réfrigération, la production de chaleur consomme bien plus d’énergie et est liée à la puissance. Une plaque de cuisson individuelle nécessite en général à elle seule une puissance de 2 kilowatts (kW) pour un usage normal. De même, la puissance d’un micro-ondes courant dans le commerce se situe autour de 800 watts (W). En outre, la plupart des plaques de cuisson sont intégrées dans le plan de travail de la cuisine et ne peuvent pas être débranchées aisément. Vous avez donc besoin d’une plaque de cuisson portable que vous pouvez brancher à la station de charge.

Pour pouvoir faire fonctionner ces appareils, vous auriez donc besoin d’une station de charge avec une puissance de sortie très élevée et une capacité importante. Selon le dispositif, il pourra s’agir d’une des stations de charge suivantes:

Électronique de bureau et de divertissement

En comparaison, l’électronique de bureau et de divertissement (ordinateur portable, ordinateur de bureau ou télévision) consomme moins de courant et ses besoins peuvent être couverts par une station de charge plus petite et moins chère. Il va sans dire que la consommation de courant (ou le temps de fonctionnement de la batterie de l’ordinateur portable) dépend principalement de votre comportement d’utilisation. Si vous utilisez des logiciels très gourmands en mémoire, votre ordinateur de bureau ou votre ordinateur portable nécessitera davantage de puissance et consommera plus de courant que si vous écrivez uniquement un article dans un logiciel de traitement de texte.

Si vous souhaitez recharger uniquement votre smartphone ou – une à deux fois – votre ordinateur portable, un chargeur nomade nettement moins cher fera également l’affaire:

Une station de charge peut-elle alimenter le réseau électrique domestique?

Il existe des solutions permettant l’alimentation du réseau électrique domestique. On peut prendre l’exemple du Panneau Smart Home d’EcoFlow:

Les produits de ce type ne sont toutefois disponibles sur le marché que depuis récemment. De ce fait, ils ne sont pas autorisés dans tous les pays et ne sont ainsi pas disponibles partout. À l’aide d’une telle solution et des stations de charge associées (dans ce cas selon le fabricant, plusieurs Delta Pro), vous pouvez alimenter le réseau électrique domestique grâce au courant stocké dans les stations de charge.

Quels sont les avantages de la station de charge par rapport à un générateur de courant?

Mis à part la question de savoir si vous devrez investir dans une station de charge ou pas, certains envisagent également un générateur de courant, car celui-ci permet de produire du courant électrique, y compris lors des jours d’hiver nuageux. Comme leur nom l’indique, les générateurs de courant ne servent, à la différence des stations de charge, pas à stocker du courant, mais en premier lieu à produire du courant. À cet effet, emplissez le générateur de courant d’essence.

Comparée à un générateur de courant, une station de charge présente notamment les avantages suivants:

• Une station de charge est silencieuse et inodore par rapport à un générateur de courant.
• Par principe, elle est plus sûre qu’un générateur de courant et se prête également à un fonctionnement à l’intérieur d’une habitation.
• De plus, son fonctionnement est plus écologique, car elle n’émet aucun monoxyde de carbone.
• Elle peut être combinée avec des panneaux solaires et être donc rechargée grâce à l’énergie renouvelable.
• En fonction de sa taille, il est possible de la transporter plus facilement qu’un générateur de courant.
• Une station de charge ne nécessite aucune vidange d’huile ou d’autres travaux d’entretien de ce type.

En revanche, un générateur de courant présente les avantages suivants par rapport à une station de charge:

• Il ne doit pas être rechargé au préalable et, contrairement au groupe électrogène, il ne dépend pas des rayonnements solaires s’il n’existe aucune autre source électrique. Il fonctionne de manière indépendante de la météorologie, de l’heure de la journée et des saisons.
• Le ravitaillement en essence d’un générateur de courant ne dure que quelques secondes, alors que la recharge d’un groupe électrogène peut durer plusieurs heures.
• Un générateur de courant vous permet en général de profiter de plus de puissance pour moins cher, car les batteries montées dans les stations de charge entraînent un prix d’achat plus élevé.

Vous avez pris votre décision?

Une station de charge offre une source électrique fiable pour les sorties camping, les activités à l’extérieur, le bricolage et les coupures d’électricité. Avez-vous décidé d’en acheter une? Dans notre guide «Trouver les meilleurs groupes électrogènes adaptés à vos besoins», nous vous montrons sous forme de manuel de quelles caractéristiques il faut tenir compte au moment de choisir et vous guidons étape par étape à travers les principaux critères:

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